Với 446 trên tổng số 480 điểm tối đa, Cristiano Ronaldo là ứng cử viên duy nhất trong số 30 ứng viên nhận được phiếu bầu của tất cả 96 thành viên bầu chọn. Anh đã đánh bại Lionel Messi một cách thuyết phục, ngôi sao của Barcelona chỉ có được 281 điểm. Tuyển thủ người Argentina đã có một mùa giải khá thành công nhưng Barça của anh lại không giành được danh hiệu nào. Chiến tích duy nhất của Messi là cùng đội tuyển Olympic Argentina đoạt chức vô địch tại Thế vận hội Bắc Kinh 2008. Fernando Torres đứng vị trí thứ 3 với 179 điểm, nhờ đã có phong độ tốt trong mùa giải đầu tiên đầu quân cho Liverpool, ghi được 24 bàn thắng và có vai trò quan trọng trong chức vô địch Euro 2008 của Tây Ban Nha khi vượt qua Đức ở Vienna. Xem thêm: https://truoctrandau.com/italia Báo chí thế giới ca ngợi Cristiano là cầu thủ giỏi nhất ở thời đại của mình. Từ Bắc Kinh đến Los Ageles, từ Johannesburg đến Reykjavík, các nhà báo được kêu gọi bình chọn bởi tạp chí thể thao của Pháp France Football – Tạp chí đứng ra tổ chức bình chọn và trao tặng danh hiệu Quả bóng vàng từ năm 1956 – đều đồng tình với những lời khen ngợi về tài năng của anh. Anh trở thành người chiến thắng dù đã không tỏa sáng ở Euro 2008, dù phải trải qua hàng loạt các tin đồn không ngớt xoay quanh khả năng đầu quân cho Real Madrid, những rắc rối liên quan đến đời sống riêng tư và sự kiêu căng tự phụ, những hành động khiêu khích trên sân cỏ. Điều quan trọng nhất là khả năng trình diễn tuyệt vời, tài năng kiệt xuất, các pha ghi bàn đã giúp anh giành được danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu, và cú đúp danh hiệu Premier League và Champions League cùng với MU. Ở tuổi 23, sau khi đứng thứ hai năm 2007 (sau Kaká và trước Leo Messi); đứng thứ 14 trong năm 2006; đứng thứ 20 trong năm 2005 và đứng thứ 12 trong năm 2004 trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng, Cristiano trở thành cầu thủ trẻ thứ 5 giành danh hiệu cao quý này sau khi một cầu thủ Ronaldo khác giành chiến thắng vào năm 1997 khi mới 21 tuổi; George Best (năm 1968) và Michael Owen (năm 2001) cùng giành được giải khi mới 22 tuổi và cầu thủ người Ukraina Oleg Blokhin (năm 1975) được vinh danh giải này khi mới 23 tuổi. Anh là cầu thủ Bồ Đào Nha thứ 3 có được danh hiệu này sau Eusébio ( năm 1965) và Figo (năm 2000).
